Criada por um casal de visionários, a Cocktail Team é hoje a grande escola de bartenders em Portugal. Um negócio de família que se tornou marca de referência — e de resistência.
A Cocktail Team é o projeto de vida de Hugo Silva e Lúcia Encarnação — marido e mulher, sócios e pioneiros. Ele começou por ser jogador federado de voleibol, mas trocou o desporto pela arte do bar depois de uma lesão. Licenciado em Hotelaria, tornou-se o primeiro embaixador de marca da Absolut vodka em Portugal, percorrendo o país a formar equipas de bar e a ativar campanhas com presença de palco. Ela formou-se em Marketing e, ainda durante a licenciatura, canalizou todos os trabalhos académicos para a construção de uma marca nova, profissional e com um modelo de formação mais ajustado ao mercado.
Juntos, fundaram em 2005 a Cocktail Team: a primeira grande escola privada de bartenders em Portugal. A proposta era simples e disruptiva — oferecer formação especializada e intensiva, sem obrigar a passar por três anos de pastelaria, cozinha ou protocolo, como nas tradicionais escolas de hotelaria. Em pouco tempo, deixaram de ser “os miúdos que mandam garrafas ao ar” para se tornarem os parceiros de referência de marcas, hotéis e empresas de eventos.
Uma ideia servida com precisão
A génese da Cocktail Team nasceu da observação direta do mercado. Hugo, com o carisma de quem sabe estar atrás do balcão e no centro do palco, percebia o que funcionava e o que faltava. Lúcia, com método e visão estratégica, foi desenhando a marca, os cursos e os canais de comunicação. “A formação era demasiado rígida e longa. Havia muitos profissionais que só queriam trabalhar ao fim-de-semana, ou que já estavam no ativo e queriam formação técnica, não um curso de três anos. Criámos uma resposta para esse perfil”, explica.
As primeiras instalações foram modestas: cadeiras do IKEA aparafusadas ao chão e persistência para convencer o IEFP de que bartending não era um capricho. Mais de 500 avaliações no Google depois, todas positivas, a empresa é hoje uma referência nacional.
Um curso em Londres e o clique
Houve um momento de viragem. Hugo, já desmotivado por não conseguir dar resposta ao volume de trabalho num bar sempre cheio, ponderava desistir da profissão. Até que decidiu investir num curso intensivo em Londres. “Fiz o curso em apenas uma semana e, na noite em que regressei, tripliquei a faturação: passei de 96 contos (na época ainda funcionávamos em escudos) para 312”, conta. Não foi só o know-how técnico — foi a organização, o layout, o foco no cliente. Tudo passou a fazer sentido.
Esse curso ensinou-lhe a lógica de um bar bem montado: o gelo ao alcance, a garrafeira otimizada, o serviço desenhado para fluir. “Foi ali que percebi que a técnica certa muda tudo. E que valia a pena ensinar isso aos outros”.
Três frentes de atuação
A Cocktail Team não é só uma escola. É um modelo de negócio 360º que integra três áreas complementares: formação, eventos e consultoria.
Na formação, oferecem cursos técnicos e comportamentais, desde os básicos até ao exigente Premium Bartender, com exame final transmitido em direto nas redes sociais. Já houve empregadores a contratar alunos enquanto estes apresentavam os seus cocktails ao vivo.
Nos eventos, desenham ativações sob medida — seja para marcas, empresas ou casamentos de milhões de euros. A experiência é sempre o produto final. Pode ser uma bebida fluorescente sob luz negra, um cocktail com caviar de lichia ou uma criação flamejante servida com técnica e espetáculo, como no filme Cocktail com Tom Cruise. E sim: fazem flair bartending— com segurança, claro, mas sempre com alma.
Na consultoria, ajudam investidores a abrir bares de raiz: pensam o espaço, formam as equipas, definem a oferta. “Muitos clientes vêm ter connosco com bares cheios, mas sem lucro. Nós ajudamos a reequilibrar o negócio”, conta os fundadores da Cocktail Team.
Do shaker ao storytelling
Hoje, fazer cocktails não basta. É preciso contar histórias. A Cocktail Team foi das primeiras a perceber isso em Portugal. “Um cocktail pode evocar memórias, transmitir valores de marca, ser parte do ambiente e da narrativa de um espaço. É o toque final de uma experiência”, explicam.
Nos cursos, a componente técnica é acompanhada de módulos de psicologia, comportamento, upselling e gestão. Os bartenders formados pela Cocktail Team são treinados para brilhar — mas também para ouvir, adaptar e acolher.
Um dos legados mais fortes da Cocktail Team é a comunidade que foi criando ao longo dos anos. Os antigos alunos mantêm-se ligados à empresa, participam em fóruns internos, recomendam-se mutuamente e voltam sempre que precisam de evoluir. “É um ecossistema, não um diploma”, dizem. As marcas já sabem disso — algumas pedem diretamente profissionais formados ali.
A escola também tem presença digital ativa, com centenas de artigos e receitas online, um portal de emprego no site e conteúdos técnicos que atraem milhares de visitas mensais. E estão agora a implementar ferramentas de inteligência artificial para reforçar a eficiência das operações e do marketing.
A paixão como ingrediente secreto
“Façam sempre melhor do que o que vos pedem. Brinquem no trabalho, mas não brinquem com o trabalho.” É uma das frases que mais repetem — e talvez a melhor síntese de uma cultura feita de exigência, entrega e humor. Há 20 anos que se dedicam à Cocktail Team como quem cuida de um projeto de vida: com alegria nos dias bons, com resiliência nos difíceis, e sempre com vontade de criar algo novo.
“Não nos sentimos cansados. Sinto que estou sempre a inventar. E gosto disso”, diz Lúcia, com um sorriso que não disfarça o orgulho. Com instalações renovadas desde 2023 e planos para crescer, incluindo um laboratório de inovação e espaço próprio para eventos, a empresa prepara-se agora para o futuro. E a sucessão já começou. A filha mais velha do casal, com 16 anos, está a estagiar na Cocktail Team — e a descobrir o prazer de fazer parte desta história servida com gelo, alma e visão.
Quatro criações exclusivas de Hugo Silva, o mixologista de referência em Portugal, inspiradas nas grandes tendências do luxo em 2025. Porque há verões que pedem mais do que apenas gelo.
Não basta refrescar — é preciso surpreender. Em 2025, os cocktails tornaram-se experiências sensoriais, manifestações de estilo e até extensões da personalidade de quem os bebe. Hugo Silva, fundador da Cocktail Team e referência nacional na arte da mixologia, preparou para a Fora de Série quatro receitas exclusivas que são tão visuais quanto deliciosas.
Cada cocktail interpreta uma tendência distinta do universo do luxo contemporâneo: do revivalismo glamoroso ao tech-luxe com bioarte, passando pela elegância sustentável e pelas explosões tropicais que enchem as redes sociais. São propostas pensadas para quem quer brindar ao verão com originalidade, criatividade e aquele twist que distingue os momentos banais dos memoráveis.
E porque o verdadeiro luxo… também se bebe.
Scarlet Velvet
Tendência: Old Hollywood Revival
O espírito: Veludo escarlate, lábios vermelhos, jóias antigas. Este é o cocktail que se bebe em Cannes ou em Lake Como, envolto em aura cinematográfica. Uma homenagem líquida ao glamour da era dourada de Hollywood.
Ingredientes:
• 40 ml de gin artesanal Arbun (com infusão de alecrim e poejo)
• 20 ml de xarope de agave
• 15 ml de sumo de lima fresco
• 4 framboesas
• 1 clara de ovo
• Q.B. de gelo
• Óleo de zest de lima (para finalizar)
Preparação:
Num shaker, adicione o gin, as framboesas, o xarope de agave, o sumo de lima e a clara de ovo. Dry shake por 10 segundos para criar espuma. Adicione gelo e agite novamente por 15 segundos. Coe para um copo alto com gelo cristalino e finalize com os óleos da zest de lima.
Enchanted Forest
Tendência: Wild Nature & Green Glam
O espírito: Para os que procuram luxo com consciência. Um cocktail verdejante, fresco e botânico, que traduz a elegância dos eco-lodges e rooftops selvagens. Puro green glam.
Ingredientes:
• 50 ml de tequila premium silver
• 30 ml de puré de morango
• 15 ml de grenadine
• 10 ml de sumo de lima
• Q.B. de pimenta rosa moída
• Gelo moído
• 2 raminhos de alecrim (para decorar)
Preparação:
Num shaker, misture todos os ingredientes com gelo e agite por 20 segundos. Coe para um copo on the rocks com gelo moído e finalize com os raminhos de alecrim.
Future Garden
Tendência: Tech-Luxe & BioArt
O espírito: Um cocktail para festas futuristas, iates tecnológicos e eventos de arte viva. Flores comestíveis, folhas aromáticas e bitters complexos transformam cada gole num espetáculo sensorial.
Ingredientes:
• 50 ml de vodka premium
• 20 ml de licor Citric
• 10 ml de Cordial Lime Juice
• 2 dashes de Jerry Thomas Bitter
• Gelo
• 1 folha de hortelã chocolate roxa (para decorar)
Preparação:
Num shaker, misture todos os ingredientes com gelo e agite por 15 segundos. Coe para um copo on the rocks e decore com uma folha de hortelã chocolate roxa. Idealmente, servir com cubos de gelo com flores preservadas.
Aurora Royale
Tendência: Neon Tropics & Sensory Experience
O espírito: O cocktail que brilha tanto quanto os looks de Mykonos ou Ibiza. Tropical, vibrante e instagramável, com espuma cítrica e notas frutadas que explodem no palato.
Ingredientes:
• 25 ml de gin Adamus White
• 15 ml de Cîroc Red Berry
• 20 ml de sumo de limão fresco
• 10 ml de xarope de agave
• 1 clara de ovo
• 2 dashes de bitter Truth Orange
• Cubos de gelo com flores preservadas
• Espuma de limão (para finalizar)
Preparação:
No shaker, junte todos os líquidos e a clara de ovo. Dry shake por 10 segundos. Adicione gelo e agite novamente por 20 segundos. Coe para um copo baixo com cubos de gelo florais e finalize com uma camada generosa de espuma de limão.
