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Evasões

Malta submersa: histórias que se contam debaixo de água

Rita Iberico NogueiraDe

Malta convida a um mergulho na história. Entre destroços de navios e aviões, há séculos de memórias submersas à espera de serem exploradas.

Nem só na superfície se escreve a história. Em Malta, é preciso calçar barbatanas, ajustar o regulador e deixar que o silêncio do mar revele segredos antigos. Aqui, mergulhar é mais do que uma atividade recreativa — é uma forma de arqueologia sensorial, que nos coloca frente a frente com navios do passado, aviões da guerra e lendas que nunca chegaram a tocar terra. O arquipélago de Malta, no coração do Mediterrâneo, está situado entre a Sicília e a costa do Norte de África. Esta localização estratégica — que ao longo dos séculos atraiu fenícios, romanos, árabes, cavaleiros da Ordem de São João, britânicos e tropas do Eixo — deixou marcas tanto em terra como debaixo de água. O país é composto por três ilhas principais: Malta, a maior e mais populada; Gozo, de ritmo mais tranquilo e rural; e Comino, praticamente desabitada, mas com enseadas cristalinas. É nesse fundo marinho — transparente como vidro e acessível durante todo o ano, graças ao clima ameno e à excecional visibilidade — que se escondem alguns dos maiores tesouros do país. Vestígios fenícios com mais de 2700 anos, embarcações comerciais da Idade Moderna, contratorpedeiros britânicos e aviões da Segunda Guerra Mundial repousam em silêncio, envoltos por cardumes e memórias.
Malta
Os destroços do bombardeiro Junkers Ju 88, abatido durante a Segunda Guerra Mundial, são um dos segredos mais bem guardados do fundo do mar de Malta. Uma cápsula de tempo para quem mergulha com olhos atentos.
Malta
A estátua submersa de Cristo, ao largo de Qawra Point, guarda os destroços do ferry Imperial Eagle. Instalado no ano 2000, este monumento de 13 toneladas é hoje símbolo da proteção dos pescadores e mergulhadores.
Malta
O navio Um El Faroud, afundado propositadamente em 1998 após uma explosão, é hoje um dos mais icónicos recifes artificiais de Malta. Com 115 metros de comprimento, acolhe uma impressionante biodiversidade marinha.
Malta
As grutas de Santa Maria, na ilha de Comino, revelam passagens secretas, túneis e fendas esculpidas pela natureza. Um labirinto subaquático ideal para mergulhadores experientes.
Malta
Nas águas de Malta, os mergulhadores cruzam-se frequentemente com atuns de grande porte, sobretudo junto às estruturas de aquacultura instaladas ao largo. Um bailado hipnótico no azul profundo.

Entre os naufrágios mais impressionantes, destaca-se o Um El Faroud, um petroleiro de 10 mil toneladas afundado em 1998 após uma explosão. Hoje, repousa a cerca de 25 metros de profundidade, ao largo de Wied iż-Żurrieq, e é habitat de lulas, atuns e barracudas — e de muitas histórias.
Mais a norte, ao largo de Qawra Point, encontra-se o Imperial Eagle, ferry que ligava Malta a Gozo desde os anos 30. Com 45 metros de comprimento e 42 de profundidade, foi transformado em recife artificial e tornou-se morada de uma estátua de 13 toneladas de Jesus Cristo, ali colocada no ano 2000 para proteger pescadores e mergulhadores.
Entre os tesouros da Segunda Guerra Mundial, sobressaem o HMS Maori, contratorpedeiro britânico atingido por bombardeiros alemães em 1942, e os restos mortais de dois aviões lendários: o Bristol Beaufighter, que defendeu Malta dos ataques do Eixo, e o Blenheim, bombardeiro ligeiro que amarou no mar após uma missão na Grécia. Sobreviveram os pilotos. E a memória, que ali permanece, à espera de quem a saiba procurar.
Mas nem só de mergulho se faz a viagem. Malta guarda 7 mil anos de história, vestígios arqueológicos classificados pela UNESCO e locais onde foram filmadas superproduções como Tróia, Gladiador, O Conde de Monte Cristo ou A Guerra dos Tronos. O cenário é real, mas parece tirado de um guião — e talvez seja por isso que tantos cineastas ali voltam, uma e outra vez.
Ao cinema junta-se o clima: mais de 300 dias de sol por ano e apenas duas horas de voo a partir de Portugal. Neste berço de naufrágios e lendas, cada mergulho é também uma imersão no tempo. E cada viagem, um argumento à espera de ser filmado.

Malta
Navegar até à Lagoa Azul, entre Comino e Gozo, é como ancorar no coração do paraíso. As águas turquesa e translúcidas convidam a mergulhos demorados.
Malta
Vista a partir da baía de Gozo, a Lagoa Azul revela os seus recortes mais íntimos. Aqui, o Mediterrâneo brilha com tons impossíveis de descrever — só mergulhando.
Malta
Entre Comino e a costa norte de Malta, um corredor de águas rasas e cristalinas convida a passeios de barco, momentos de snorkel ou simplesmente a desligar do mundo.
Malta
Comino oferece recantos quase esculpidos à mão. Aqui, uma ponte de pedra natural desenha um arco perfeito sobre as águas rasas da Lagoa Azul.
Malta
Num recanto dramático da costa de Comino, a rocha forma um círculo natural onde o mar entra sem pedir licença. Um dos segredos mais bem guardados para quem explora de barco.
Malta
Uma paleta de azuis separa as ilhas de Comino e Gozo. Barcos cruzam-se no azul cobalto, enquanto pequenas enseadas secretas esperam por quem sabe procurar.

Malta (ilhas de Malta, Gozo e Comino)

Atividade: Mergulho em naufrágios
Melhor altura para visitar: Todo o ano (visibilidade excecional, temperaturas amenas)
Recomendações de mergulho: Um El Faroud, Imperial Eagle, HMS Maori, Bristol Beaufighter, Bristol Blenheim
Outros atrativos: Sítios arqueológicos UNESCO, paisagens cinematográficas, gastronomia mediterrânica

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